Važno je ohladiti uzroke patnje i zagrijati uzroke sreće – kao što su vaše namjere.

Namjere obuhvaćaju snagu primijenjenu na jasne i primjerene ciljeve, održavane tijekom određenog vremena. Najveći dio namjera u vašem mozgu funkcionira izvan svijesti.

Mozak se razvio u četiri razine duž svojevrsne neutralne osi, a suradnja tih razina održava vašu motivaciju. Promatrano odozdo prema gore, duž neutralne osi to su moždano deblo, diencefalon, limbički sustav i korteks.

Općenito govoreći, što se odgovor događa niže na neuralnoj osi, to je brži, intenzivniji i automatiziraniji. Na višim razinama neuralne osi odgovori su odgođeni, slabiji i promišljeniji. Korteks – evolucijski najmalađa razina – osobito poboljšava vašu sposobnost da uzimate u obzir budućnost.

Što je vid dalekosežniji, to su i namjere mudrije.

Neuralna os ima dva središta: anteriorni cingularni korteks i amigdalu. Mreža utemeljena na anteriornom cingularnom korteksu upravlja silaznom, promišljenom, centraliziranom, razboritom motivacijom, dok mreža utemeljena na amigdali upravlja uzlaznom, reaktivnom, raspršenom i strastvenom motivacijom. Navedene su mreže isprepletene. „Logična“ mreža utemeljena na anteriornom cingularnom korteksu usmjerava tijek vaših osjećaja, a „emocionalna“ mreža utemeljena na amigdali oblikuje vaš sustav vrijednosti i svjetonazor.

Ove dvije mreže – metaforički, glava i srce – mogu poduprijeti jedna drugu, biti nezgodno neusklađene ili biti u otvorenom sukobu. U idealnom slučaju, vaše su namjere usklađene na svim razinama neuronske osi i tada imaju najveću moć.

Namjere su oblik želje. Želja sama po sebi nije uzrok patnje; uzrok patnje je žudnja. Nešto možete željeti i namjeravati bez žudnje za rezultatom i bez uzrujavanja ako se ne ostvari. Namjere su dvosjekli mač koji može nauditi ili pomoći.

„Tri otrova“ svojevrsna su namjera:

• Pohlepa – zgrabiti zadovoljstvo i čvrsto se držati za njega
• Mržnja – opirati se boli i svemu što vam se ne sviđa
• Iluzija – ignorirati ili izvrtati ono što radije ne biste htjeli znati.

Štetne namjere funkcionaraju na svim razinama mozga, od bijesa i straha, koje oslobađa hipotalamus, do suptilnih planova osvete, koje smišlja prefrontalni korteks.

Isto vrijedi i za zdrave sklonosti prema velikodušnosti, dobroti i spoznajama: struje neuralnom osi, od instinktivne energije moždanog debla usmjerene plemenitim ciljevima do apstraktnih ideja koje održava prefrontalni korteks. Uplićući pozitivne sklonosti dublje u različite razine svojeg mozga, sve više potiskujete „tri otrova“ prema rubovima.

Važno je njegovati dobre namjere na svim razinama neuralne osi i prikupljati snagu za njihovo ostvarenje. Presudno je imati zdrave namjere bez vezanosti uz njihove rezultate.

Rick Hanson i Richard Mendius, Budin mozak